圖 12-12擺缸式軸向柱塞泵的工作原理圖
3柱塞泵壓力－流量特性曲線
柱塞泵的壓力流量特性如下圖所示：當系統壓力尚未超過規定值 P1時，液壓泵始終處于最大供油狀態（斜盤角度不變段），但由于它的泄流損失和填充損失是隨著出口液壓增大而增大的，所以系統壓力增大時，泵的流量仍稍有降低。系統壓力大于 P1（額定壓力，即泵內壓力補償活門調定壓力）時，流量開始顯著降低（斜盤角度變化段），直到壓力增大到 P2，流量即下降到零，油泵處于功率消耗最小的卸荷狀態。
流量

圖 12－13柱塞泵壓力－流量特性曲線
在液壓系統工作時，柱塞泵的工作壓力在 P1至 P2間變化。由于 P1與 P2非常接近，即柱塞泵工作時壓力近似恒定，其流量則隨著工作系統工作狀態的變化而改變。此種變量控制方式被稱為恒壓變量控制。
12.3.3液壓泵的壓力控制
液壓泵通常由直升機的主減來驅動，因此只要主減工作，液壓泵便不停地運轉，然而系統各工作部分（如起落架收放系統等）是間歇工作的。所以必須對泵的輸出最高壓力加以限制并希望液壓泵在工作系統不工作時消耗的功率盡量少，這就是泵的限壓和卸荷問題。一定量泵限壓
定量泵一般都采用安全閥（溢流閥）來限制系統的壓力（如圖 12－14所示）。當系統的壓力升到高于某個調定壓力值時，安全閥打開，將多余的液流排回油箱，限制系統壓力繼續上升。安全閥的調定壓力通常高于正常系統壓力 10～20％。
卸荷閥
圖 12-14定量泵限壓回路
可見，當安全閥打開時，即工作部分不工作時，系統壓力最高，液壓泵輸出的功率為最大。油液流經安全閥，將液壓功率轉換成熱量，導致油溫升高，系統性能下降，并嚴重影響油泵的使用壽命。二定量泵的卸荷
為克服定量泵限壓的缺點，可考慮在工作系統不工作時為液壓泵卸荷。所謂卸荷，就是在工作系統不需要液壓功率時（工作系統不工作），使液壓泵的輸出功率處于最小狀態的控制方式。現代飛機液壓系統通常采用自動卸荷閥給液壓泵卸荷。
安全閥
卸荷閥
圖 12-15定量泵卸荷回路
自動卸荷回路的原理是利用卸荷閥感受工作系統壓力，當工作系統不工作時，系統壓力上升，當達到卸荷閥開啟壓力時，卸荷閥打開，卸掉泵出口壓力，此時單向活門將工作系統與油泵隔離開，油泵壓力下降到近似為零，油泵處于輸出功率最小的卸荷狀態（系統壓力和油泵輸出壓力變化規律如圖 12－16所示）。為保證卸荷閥失效時系統的安全性，定量泵卸荷回路中必須設置安全閥。